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十九世纪中叶,人类对海洋的开发利用还沒有达到极致,英国虽然号称日不落帝国,海军也严格遵循着两强法则,但是这个时代毕竟是风帆战列舰的时代,舰船技术毕竟还是有局限性的。
西方列强现在的精力主要集中在那些黄金航道上,战舰火炮控制的也是最富饶的殖民地,对于一些毫无经济价值的海岛,欧洲人其实并不怎么在乎。
欧洲通向南美、北美的十多条航道,加上沿着黑非洲海岸线的黄金航道,再加上即将疏通的苏伊士运河,这些大洋上的战略节点才是他们注意的目光。
在亚洲,马六甲海峡,香港、长江的出海口上海,这些地方才是英法关注的重点,因为这里有商业,因为这里有钱赚。
如果肖乐天把黑手伸向印度,伸向黑非洲,伸向阿拉伯半岛,那么别说法国人不会答应,就连英国人都得怒不可遏的灭掉他,但是南太平洋上的一座群岛,这对欧洲人來说除了面子上难堪点其他还真沒什么大不了的。
君不见阿拉斯加都被俄国人卖了吗,北美的路易斯安娜州也是法国卖给美国人的,对于几座小岛拿破仑三世还真的不在乎。
唯一在乎的就是法皇的面子,如果说法国人向亚洲人赔偿土地的消息传回欧洲,那么法国政府的形象就会一落千丈,就算肖乐天再厉害但是他也仅仅是一个海上岛国的首相,虽然应得了欧洲人的尊重但是骨子里欧洲人还是不承认他的实力的。
戈尔德米压低声音怒吼道“你居然要法国人割地,这是不可能的,你这是痴心妄想……”
“不不不,公使大人为什么这么愤怒,波利尼西亚只不过是南太平洋上的无用群岛罢了,只不过是你们法国探险家最先发现,然后树立一面国旗就属于你们了,其实那并不是你们法国人的固有领土……”
“象征意义要远大于实际意义,说实话从你们法国人占领这里之后,除了给海船补充点淡水,然后你们收点过路费什么的,还有什么用处。”
“南太平洋上多暴雨台风,一年能够航行的季风季节就那么几个月,说实话你们都懒得往那边派兵,留着干嘛还不如卖给我呢……”
“嗯。”戈尔德米当时一愣“你说什么,卖给你,你再说一遍……”
贪婪的公使上钩了,肖乐天脸上堆着笑塞给公使一杯美酒嘴里一个劲的说道“谈判吗,自然是要讨价还价的,瞪眼睛干嘛,许我漫天要价,自然许你坐地还钱啊,來來來,干了这一杯……”
罗马号的密会就在肖乐天一软一硬之间进行了下去,戈尔德米万万沒有想到天下居然有把利益两个字挂在脸上的政治家,一点遮掩都沒有锱铢必较就跟菜场的大妈一样。
讨价还价半天,戈尔德米总算明白了,什么五千万金法郎啊,那都不是重点,肖乐天眼睛盯着的其实就是法属波利尼西亚,最后肖乐天居然提议用五千万金法郎购买这座群岛。
“你们法国秘密支付我五千万金法郎,随后我们再高调从你们手里花五千万买走一座毫无价值的岛屿,这样再欧洲的舆论里,你们法国人的面子不就保住了。”
“到时候您带着法国士兵回到欧洲,您这个外交家岂不是身价倍增,能把一座废岛卖如此的高价,你是法兰西的英雄啊……”
肖乐天巧舌如簧从中午一直忽悠到了晚上,到最后肖乐天怒不可遏的说道“今天都是阴历二十九了,明天就是我们中国人的新年了,你难道要我陪着你过年吗。”
“这是最后条件了,我只给你们法国人最后一次机会,如果你不答应,我就召集香港、上海所有西方记者,召集所有西方公使,咱们敞开窗户谈判,到时候我也不要群岛了,我就要你们法国人当着全世界道歉……”
“逼急了我就让你们法国战俘在北京城阅兵,你信不信……你信不信我是一个疯子。”
戈尔德米怎么能不信,肖乐天带几百人就敢在欧洲搅风搅雨,法瑞边境干翻了法国骑兵,普奥战争又立下了让人瞠目结舌的战绩。
这种人不是疯子,谁还是疯子。
天色已经越來越黑了,塘沽城现在已经变成了焰火的海洋,十万民众在狂欢,天空中到处都是七彩缤纷的焰火。
“公使先生,您不觉得这场焰火表演很漂亮吗,我可以负责任的告诉你,今年塘沽从江南采购了足足十万两银子的焰火,全是民间自己用掉的,江南那些富商们都已经看傻了,仅仅一个塘沽就买走了江南四分之一的焰火产量……”
“还有琉球,现在应该更加的夸张,那里经过今年的狂胜,民众也积攒了无数的狂欢热情,现在就连日本民众也向汉人学习了,一个琉球买走了江南将近一半的焰火产量,估计最少二十万两……”